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El concepto de “Hot Spot” fue desarrollado en la década de 1990 por un equipo dirigido por el científico británico Norman Myers, quienes aplicaron este término a zonas de la tierra donde especies con una pequeña área de distribución coinciden con elevados niveles de actividad humana. Así los Hotspots son regiones de la Tierra con una alta biodiversidad, la cual se encuentra muy amenazada.

Figura 1. Norman Myers, principal autor del concepto de Hotspots.

De los 34 Hotspots detectados en el planeta, en México se encuentran total o parcialmente tres de ellos: La Provincia Florística de California, los Bosques de Pino Encino de la Sierra Madre y Mesoamérica.

Figura 2. Hotspots del Mundo.

La Provincia Florística de California, solo penetra en nuestro país por la zona norte del estado de Baja California; los Bosques de Pino Encino de la Sierra Madre abarcan una amplia superficie del país, encontrándose confinado a México; Mesoamérica, el tercer Hotspot más grande del mundo, es una prolongación que entra por el sur del país.

En México, la aplicación de este concepto aplicado localmente es conocido como Regiones Prioritarias y es la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO), la encargada de instrumentar su detección y estudio.

En efecto, el reconocimiento de que México es un país megadiverso que alberga cerca del 10% de la biota mundial, así como el hecho de que los sistemas naturales de México han sufrido una acelerada modificación y destrucción en las últimas décadas, requiere urgentemente un fortalecimiento de los esfuerzos de conservación por lo menos, en regiones con alta biodiversidad.

De este modo, en el año 2000, se establece el Programa Regiones Prioritarias para la Conservación de la Biodiversidad de la CONABIO, el cuál se orienta a la detección de áreas, cuyas características físicas y bióticas favorezcan condiciones particularmente importantes desde el punto de vista de la biodiversidad (Hot spots).

El Proyecto Regiones Terrestres Prioritarias (RTP), en particular, tiene como objetivo general la determinación de unidades estables desde el punto de vista ambiental en la parte continental del territorio nacional, que destaquen la presencia de una riqueza de ecosistemas y especies comparativamente mayor que en el resto del país, así como una integridad ecológica funcional significativa y donde, además, se tenga una oportunidad real de conservación.

Este proyecto desembocó en el establecimiento de 152 regiones prioritarias en nuestro país, las cuales se representan en el siguiente mapa:

Comisión Nacional para el Conocimiento y uso de la Biodiversidad, México. Arriaga, L., J.M. Espinoza, C. Aguilar, E. Martínez, L. Gómez y E. Loa(Coordinadores). 2000.

Clave. Nombre de la región

1. Sierra de La Laguna

2. Sierra El Mechudo

3. Planicies de Magdalena

4. Sierra La Giganta

5. El Vizcaíno-El Barril

6. Sierras La Libertad-La Asamblea

7. Valle de los Cirios

8. San Telmo-San Quintín

9. Punta Banda-Eréndira

10. Santa María-El Descanso

11. Sierra de San Pedro Mártir

12. Sierra de Juárez

13. Delta del río Colorado

14. Gran desierto de Altar-El Pinacate

15. Bahía de San Jorge

16. Sierras El Álamo-El Viejo

17. Sierra Seri

18. Cajón del Diablo

19. Sierra Libre

20. Sierra El Bacatete

21. Las Bocas

22. Marismas Topolobampo-Caimanero

23. San Juan de Camarones

24. Río Humaya

25. San José

26. Guadalupe y Calvo-Mohinora

27. Barranca Sinforosa

28. Rocahuachi-Nanaruchi

29. Lago Los Mexicanos

30. Alta Tarahumara-Barrancas

31. Sierra Álamos-El Cuchujaqui

32. Cañón de Chínipas

33. Bassaseachic

34. Babícora

35. Cuenca del río Chico-Sirupa

36. Yécora-El Reparo

37. San Javier-Tepoca

38. Sierras El Maviro-Santo Niño

39. Sierra Mazatán

40. Cañada Mazocahui

41. Cananea-San Pedro

42. Sierras Los Ajos-Buenos Aires-La Púrica

43. Sahuaripa

44. Bavispe-El Tigre

45. Sierra de San Luis-Janos

46. Pastizales del norte del río Santa María

47. Sierra del Nido-Pastizal de Flores Magón

48. Médanos de Samalayuca

49. Cañón de Santa Elena

50. El Berrendo

51. Laguna Jaco

52. Mapimí

53. Cuchillas de la Zarca

54. Santiaguillo - Promontorio

55. Río Presidio

56. Pueblo Nuevo

57. Guacamayita

58. La Michilía

59. Cuenca del río Jesús María

60. Sierra Los Huicholes

61. Marismas Nacionales

62. Sierra Vallejo-río Ameca

63. Chamela-Cabo Corrientes

64. Manantlán-Volcán de Colima

65. Sierra de Morones

66. Sierra Fría

67. Sierra de Órganos

68. Sierra La Fragua

69. Cuatrociénegas

70. Sierra de La Madera

71. Sierras La Encantada-Santa Rosa

72. Sierra Maderas del Carmen

73. Sierra El Burro-río San Rodrigo

74. Cinco Manantiales

75. Matorral tamaulipeco del bajo río Bravo

76. Sierra Picachos

77. Sierra Bustamante

78. La Popa

79. Sierra La Paila

80. Tokio

81. El Potosí-Cumbres de Monterrey

82. Cañón de Iturbide

83. Laguna Madre

84. Sierra de San Carlos

85. Puerto Purificación

86. San Antonio-Peña Nevada

87. El Huizache

88. Pastizales gipsófilos de Matehuala

89. Valle de Jaumave

90. El Cielo

91. Sierra de Tamaulipas

92. Encinares tropicales de Loma Las Pitas y Sierra Maratines

93. Rancho Nuevo

94. Cenotes de Aldama

95. Laguna de San Andrés

96. Sierra de Abra-Tanchipa

97. Llanura del río Verde

98. Sierra de Álvarez

99. Sierras Santa Bárbara-Santa Rosa

100. Cerro Zamorano

101. Sierra Gorda-río Moctezuma

102. Bosques mesófilos de la Sierra Madre Oriental

103. Laguna de Tamiahua

104. Encinares tropicales de la planicie costera veracruzana

105. Cuetzalan

106. La Malinche

107. Sierra Nevada

108. Ajusco-Chichinautzin

109. Nevado de Toluca

110. Sierra de Chincua

111. Cerro Ancho-lago de Cuitzeo

112. Hoya Rincón de Parangueo

113. Cerro Viejo-sierras de Chapala

114. Tancítaro

115. Sierra de Coalcomán

116. Infiernillo

117. Sierra del sur de Guerrero

118. Cañón del Zopilote

119. Sierra Nanchititla

120. Sierras de Taxco-Huautla

121. Valle de Tehuacán-Cuicatlán

122. Pico de Orizaba-Cofre de Perote

123. Dunas costeras del centro de Veracruz

124. Humedales del Papaloapan

125. Cerros Negro-Yucaño

126. Sierras Triqui-Mixteca

127. El Tlacuache

128. Bajo río Verde-Chacahua

129. Sierra sur y costa de Oaxaca

130. Sierras del norte de Oaxaca-Mixe

131. Sierra de los Tuxtlas-laguna del Ostión

132. Selva Zoque-La Sepultura

133. El Triunfo-La Encrucijada-Palo Blanco

134. El Mozotal

135. Tacaná-Boquerón

136. Selva espinosa Alto Grijalva-Motozintla

137. El Momón-Montebello

138. Lacandona

139. Bosques mesófilos de los Altos de Chiapas

140. Huitepec-Tzontehuitz

141. La Chacona-Cañón del Sumidero

142. El Manzanillal

143. Lagunas de Catazajá-Emiliano Zapata

144. Pantanos de Centla

145. Petenes-ría Celestum

146. Dzilam-ría Lagartos-Yum Balam

147. Sian Ka’an-Uaymil-Xcalak

148. Río Hondo

149. Zonas forestales de Quintana Roo

150. Sur del punto PUT

151. Silvituc-Calakmul

152. Cuenca del río Sabinas

Este trabajo ha brindado frutos, puesto que con mejores datos científicos a la mano, los tomadores de decisiones de México han reconocido la importancia del capital natural como un activo económico, y por ende, han buscado proteger sus recursos en las áreas naturales protegidas mediante el uso de incentivos económicos y otras herramientas como políticas y reglamentación. De este modo, para proteger los bosques existen áreas que cuentan con decreto presidencial de protección, personal capacitado y trabajando en el sitio, estación biológica o casetas de vigilancia, vehículos, equipo de comunicación y el resto de equipo para manejar adecuadamente las áreas. Sin embargo, estas designaciones de protección no siempre cubren la totalidad de los ecosistemas o toda la variedad de especies. Una revisión sistemática y una priorización de sitios a lo largo de la década pasada entre el gobierno de México, organizaciones de la sociedad civil nacionales e internacionales y la comunidad científica y académica, ha dado como resultado una mirada integral al territorio de México con respecto a la conservación.

Por otra parte, también se han desarrollado los sitios prioritarios para la conservación de la biodiversidad marina en México. En efecto, dada la inmensidad costera de nuestro país y los problemas que tenemos con la contaminación generada por las descargas continentales, así como la sobrepesca y las actividades ilegales, la CONABIO, con apoyo internacional, reunió un grupo de 74 expertos de los ámbitos académico, gubernamental, privado, social y organizaciones no gubernamentales de conservación.

El resultado de la serie de talleres realizados, fue la delimitación de 70 áreas prioritarias en nuestro país; áreas caracterizadas por su alta diversidad biológica, por el uso de sus recursos y por su falta de conocimiento sobre biodiversidad. Del mismo modo, se identificaron las principales amenazas y se hicieron recomendaciones para atenuar su alteración.

De estas 70 áreas prioritarias, 43 se ubican en el Pacífico y 27 en el Golfo de México y el Caribe. Esto, debido a que la costa del Pacífico es 2.6 veces más larga que la del lado Este. Algunos ejemplos son:

Complejo Insular de Baja California - Golfo de California

Alto Golfo - Golfo de California

Chamela - El Palmito Pacífico Centro

Mexiquillo - Delta del Balsas Pacífico Centro

Puerto Angel - Mazunte Panámica

Laguna Madre - Golfo Noroeste

Referencias

http://www.conabio.gob.mx/conocimiento/regionalizacion/doctos/Tlistado.html.

http://www.britannica.com/EBchecked/topic/.../hot-spot.

http://www.encyclopedia.com/topic/hot_spot.aspx#4.

http://www.conabio.gob.mx/conocimiento/regionalizacion/doctos/terrestres.html.

http://www.conabio.gob.mx/conocimiento/regionalizacion/doctos/marinas.html.

http://www.eambiental.org/index.php?option=com_content&task=view&id=95&Itemid=0.

http://www.icfdn.org/publications/environment/022_es.php.